איי גלפגוס

איי גלפגוס הם גן עדן יחודי לאוהבי חיות וחלון ראווה לאבולוציה.

איי גלפגוס (Islas Galapagos) הם קבוצת איים השוכנים משני צידי קו המשווה בלב האוקינוס השקט במרחק של 1000 קילומטר מחופי אקוודור.

איים געשיים אלה זכו לפרסום בזכות מסעה של ספינת המחקר האנגלית  “ביגל” ששהתה במקום חמישה שבועות בלבד כשעל סיפונה החוקר צ’רלס דארווין.

על סמך תצפיותיו בבעלי החיים היחודיים שראה כאן הגיע דארווין לתובנה בדבר מנגנון האבולוציה במנגנון של  “ברירה טבעית” אותו פרסם בהרחבה בספרו “מוצא המינים”. ממצאיו אלה של דארווין מהווים גם כיום את הבסיס להבנתנו את התפתחות המינים על פני כדור הארץ.

איי גלפגוס, על אף מיקומם על קו המשווה, אינם איים טרופיים “קלאסיים”. כמות המשקעים בהם מועטה יחסית וחלקם מוגדרים חצי מדבריים. הסיבה לכך היא “זרם הומבולדט” הקר המגיע מאזור אנטרקטיקה וגורם לאקלים קריר ויבש יחסית באיים לצד עושר בחומרי הזנה המושכים מסות גדולות של בעלי חיים.

כל האיים עשויים מחומר וולקני  והם תוצר של פעילות גאולוגית אינטנסיבית של רכס תת ימי המצוי בעומק ממוצע של 2000-3000 מטר ונמשכת גם כיום אל מול עינינו.

איי גלפגוס מפורסמים במספר המינים האנדמיים (היחודיים להם בלבד) של צמחים ובעלי חיים ובהם איגואנות ימיות, צבי גלפגוס ענקיים, קורמורן חסר כנפיים ואחרים. זאת ועוד, בעלי החיים השונים, ביבשה ובמיים אינם מפחדים מקרבת אדם (שכן מעולם לא חיו באיים טורפים שאיימו עליהם) ולכן ניתן להתקרב אחיהם עד “מרחק נגיעה”. עובדה זאת הופכת את האיים מוקד משיכה יחודי למדענים וחובבי טבע באשר הם.

ניתן לבקר באיי גלפגוס בכל ימות השנה למרות שנכרות בהם שתי עונות: ינואר- יוני היא התקופה החמה והלחה בה טמפרטורת המים מגיעה ל-25 מעלות צלסיוס. בחודשים יולי- דצמבר, העונה קרירה במעט וטמפרטורת המים יורדת ל 21-22 מעלות.

ההגעה לאיים כרוכה בטיסה של כשעתיים מקיטו או גוויאקיל לאי בלטרה או סן קריסטובל.

הטיול באיים מתבצע בשייט על פי תכנית שנקבעת מראש. מומלץ לנוע ביאכטה המשמשת “מלון צף” לכל תקופת הסיור (קיימות יאכטות באיכות שונה). משך השהייה המומלץ הוא 4-7 ימים.

הסיורים כוללים שייט בסירות זודיאק למוקדי בעלי חיים, טיולי הליכה קצרים באיים ותצפית על בעלי חיים ותופעות גאולוגיות, רחצה בחופים וצלילות שנורקל  לצד צבי ים, אריות ים, פינגווינים ושפע דגים. בערבים ניתנות הרצאות מפי זואולוגים ואקולוגים מצוות נספינה.

חברת “פלאי תבל” מארגנת טיולים פרטיים בהתאמה אישית לאקוודור ואיי גלפגוס במהלך כל חודשי השנה.