מצדה בסרי לנקה

במרכז מדינת סרי לנקה מתנשא בתלילות צוק סלע ענקי שהוא פקק געשי המשקיף על העמק שמסביבו מגובה 200 מטר. זוהי סיגיריה (Sigiriya) = “סלע האריה”, הנמצא במרכזה של עיר עתיקה שנבנתה במאה ה-5 לפני הספירה כדי לשמש כבירתו של המלך קשיפה הראשון שרצח את אביו כדי לתפוס את השלטון וגרש את אחיו, יורש העצר החוקי לדרום הודו. הוא בנה את ארמונו על ראש הצוק המרשים אך הארמון והבירה ננטשו זמן קצר לאחר מותו, אם כי האתר המשיך לשמש כמנזר בודהיסטי עד המאה ה-14.

המקום “נתגלה” מחדש ע”י קצין בריטי שעבר במקום ב-1831 ולאחר חפירות ארכיאולוגיות שנערכו במקום, הוכרז המקום “אתר מורשת עולמית” של אונסק”ו. זהו האתר הארכיאולוגי המבוקר ביותר בסרי לנקה ומהווה את אחת הדוגמאות היפות לעיר עתיקה מתוכננת.

מסביב לצוק גני מים, בריכות נוי מסוגננות ומזרקות – חלקן פעילות עדיין – שהוזנו במי נחל מלאכותי בשיטות השקיה מתקדמות.

במעלה השביל המעפיל לראש הצוק מוצב שער כניסה מפואר שנחצב בצורת אריה והוא שהעניק לכל המקום את שמו. במהלך העליה לפסגת הצוק שממנה נוף יפה הנשקף על הסביבה ניתן לראות את כתובות הגרפיטי שנכתבו על “קיר המראות” וכמובן ציורי פרסקות נהדרים שהשתמרו בצורה מצוינת ומשתרעים לאורך 140 מטר וגובה 40 מטר… הציורים הצבעוניים כוללים דמויות של כ- 500 נשים שזהותן לא התבררה עדיין. חלק מהדמויות נמחקו והושחתו בתקופה שבה היה במקום מנזר בודהיסטי בטענה שהן משיחות את דעתם של הנזירים בזמן המדיטציה.