הצמחייה הייחודית בדרום אפריקה

חלקה הדרומי של דרום-אפריקה עשיר יותר בצמחיה מכל יער טרופי כולל זה של האמזונס!

צמחיה ייחודית זאת נקראת Fynbos - מילה הולנדית שפרושה "צמח בעל עלים דקים/עדינים" (Fine Bush), היא אחת משש ממלכות הצמחים בעולם!

הקטנה שבהן אך העשירה ביותר ליחידת שטח, 1300 מינים לכל 10,000 קמ"ר. אין בה עצים אלא צמחים ושיחים המייצגים מינים רבים. מתוך 8,500 מינים ידועים, מעל 6,000 (כ-80%) אנדמיים לאזור זה בלבד.

צמחיית ה-Fynbos משתרעת על פני שטח של 90,000 קמ"ר בהרים, עמקים ואזור החופים שמצפון וממזרח לקייפטאון, והיא כוללת 3% ממיני הצמחייה בעולם ו-20% מכל המינים הגדלים ביבשת אפריקה כולה!

אז מה הסיבה למגוון המדהים של מיני הצמחים כאן?

אזור זה לא סבל מעולם מקטסטרופות אקלימיות כגון תקופת קרחונים, התייבשות או פעילות וולקנית.

כתוצאה מכך, לצמחים כאן היה זמן להסתגלות והתאמה ספציפית לכל פינה ולכל קפל קרקע שבו שוני מזערי בטמפרטורה, לחות או הרכב האדמה.

מעניין לציין שצמחית ה-Fynbos זקוקה לשריפה כדי להשלים את מחזור חייה ולהתחדש.

ללא אש תעלם צמחיה זאת. בנוסף, שמש, רוח, משקעים מועטים ומספר מינרלים בסיסיים.

בקבוצת ה-Fynbos נכללים גם פרחי הפרוטיאה הידועים בפריחה הססגונית שלהם, ובהם "מלך הפרוטיאה" (King Protea) המגיע לקוטר של מעל 20 סנטימטר, והוא גם הפרח הלאומי של דרום אפריקה.

פרחי נוי ידועים ובהם הגרניום והפריזיה מוצאם מקבוצה זאת. שיחים ופרחים נפוצים נוספים הם האברשים, אירוסים, מרגניות, סחלבים (רבע ממספר המינים בדרום אפריקה) וכן נציגים ממשפחות ההדרים, האפונים והגזר.

מי שרוצה לחזות בפריחה מרהיבה בשלל צבעים יגיע לאזור בחודשי אוגוסט-אוקטובר (האביב בדרום-אפריקה).